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Anachronique ·

The Stranglers (Punk Rock)

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Anachronique: The Stranglers (Punk Rock)

The Stranglers. Formed in 1974, this English rock band is hard to pin down. Still active, The Stranglers are the band of every excess: they turned down 24 record labels, recorded almost all of their first two records in 6 days, spent a large part of their fees repairing the damage caused by their fans at their concerts, were often hateful towards the English press; the leader, JJ Burnel, is a convinced anti-American; he loved making his audience believe he was playing to a backing tape when he was not, told a live crowd in San Francisco that they were worthless compared to the one in L.A., and so on.

Known for their excellent “Golden Brown“, surely not the most representative track since it is excessively pop, it nonetheless remains a superb single that has stood and will stand the test of time. For a long time the band claimed it was about burnt toast. It is actually a story about heroin and a girl. “Strange Little Girl” (here) is of the same ilk. “Peaches” (here) is a more punk track, more faithful to the Stranglers’ dark world. “Nice N’ Sleazy” (here) is also one of their flagship tracks, at once post-punk and accessible, a very rare cocktail. Finally, it would be incongruous to conclude this post without mentioning the great “Walk On By” (here) and its outsized guitar solo. Also, “Nuclear Device” (here), being one of their most humorous tracks, surely deserves a few listens, just like “Waltzinblack” (here).

Those nicknamed the MenInBlack for always being dressed in black, authors of 17 studio albums, should go on haunting the minds of their many detractors for a long time. And so much the better.

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Original version (French)

The Stranglers. Formé en 1974, ce groupe de rock anglais est difficile à cerner. Toujours en activité, The Stranglers est le groupe de tous les excès : il a refusé 24 maisons de disque, a enregistré la quasi-intégralité de ses deux premiers opus en 6 jours, a dépensé une grosse partie de ses cachets à réparer les dommages causés par ses fans lors de ses concerts, a souvent été haineux de la presse anglaise, le leader, JJ Burnel, est un anti-américain convaincu, il adoré faire croire à son public qu’il jouait en play-back alors que c’était faux, disait en live à San Francisco que le public ne valait rien comparé à celui de L.A., et j’en passe. 

Connu pour son excellent titre “Golden Brown“, certainement pas le plus représentatif pour être excessivement pop, il n’en demeure pas moins un excellentissime single qui traverse et traversera les âges. Le groupe a longtemps fait croire qu’il évoquait un toast brûlé. Il s’agit en réalité d’une histoire d’héroïne et de fille. “Strange Little Girl” (ici) est de ce même acabit. “Peaches” (ici) est un titre plus punk, plus fidèle à l’univers noir des Stranglers. “Nice N’ Sleazy” (ici) est également l’un de ses morceaux phares, à la fois post-punk et accessible, cocktail rarissime. Enfin, il serait incongru de conclure ce billet sans évoquer le grand “Walk On By” (ici) et son solo de guitare démesuré. Aussi, “Nuclear Device” (ici), pour être un de ses titres les plus humoristiques, doit bien mériter quelques écoutes, au même titre que “Waltzinblack” (ici).
Ceux que l’on surnomme les MenInBlack pour être tout de noir vêtu, auteur de 17 albums studio, devraient continuer longtemps à hanter l’esprit de ses nombreux détracteurs. Et c’est tant mieux. 

The Stranglers – Golden Brown

The Stranglers – Walk On By