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Anachronique ·

The Clean (Punk Pop)

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Anachronique: The Clean (Punk Pop)

The Clean. An Indie Rock band formed in New Zealand in the late ’70s, now here is an “Anachronique” article that was just waiting to be published. Led by the two Kilgour brothers with Robert Scott on bass, The Clean is today regarded as a mythical band. Having released almost all of its twelve studio albums on the Flying Nun Records label, it is and will remain one of the major bands of Kiwi-land.

It is hard to claim to be exhaustive with The Clean. The album that has my attention today is Anthology. Released in 2002 and made up of no fewer than 46 tracks, it gathers the band’s first demos, confronting us with very raw music stripped of all the frills that often characterise the band’s sound. A forerunner of the Punk scene led by the Ramones, this album is a real bottomless pit. It opens with “Tally Ho!” (here), surely its best-known song. Anthology also features “Anything Could Happen“, by far my favourite track. It is hard to name them all, but how could I write this article without mentioning “Point That Thing Somewhere Else” (here), “Do Your Thing” (here), “Big Cat” (here), “Franz Kafka At The Zoo” (here), “Sad Eyed Lady” (here), which could be the work of Deerhunter, or the very energetic “Getting Older” (here).

Stephen Malkmus, leader of Pavement, has cited the band several times as a major influence. An argument from authority that can only convince you to devote a few hours to it. Trying to channel what The Clean represents in a single article is a difficult exercise. But when you’ve gotta go, you’ve gotta go.

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Original version (French)

The Clean. Groupe d’Indie Rock formé en Nouvelle-Zélande à la fin des années ’70, voilà bien un article “Anachronique” qui n’attendait que d’être publié. Mené par les deux frères Kilgour accompagnés de Robert Scott à la basse, The Clean fait aujourd’hui figure de groupe mythique. Ayant fait paraître la quasi-intégralité de ses douze albums studio sur le label Flying Nun Records, il est et demeurera l’un des groupes majeurs de Kiwi-land.

Difficile de prétendre à l’exhaustivité avec The Clean. L’album qui retient aujourd’hui mon attention est  Anthology. Paru en 2002 et composé de pas moins de 46 titres, il regroupe les premières démos du groupe, nous confrontant à une musique très brute et dégarnie de tous les artifices souvent caractéristiques de la musique du groupe. Précurseur de la scène Punk emmenée par les Ramones, cet opus est un véritable puits sans fond. On y retrouve “Tally Ho!” (ici) en titre introductif, sûrement son morceau le plus connu. Anthology fait apparaître également “Anything Could Happen“, de loin mon titre préféré. Difficile de tous les citer, mais comment écrire cet article sans faire nommer “Point That Thing Somewhere Else” (ici), “Do Your Thing” (ici), “Big Cat” (ici), “Franz Kafka At The Zoo” (ici) , “Sad Eyed Lady” (ici) qui pourrait être l’oeuvre de Deerhunter ou encore le très énergétique “Getting Older” (ici).
Stephen Malkmus, leader de Pavement, a plusieurs fois cité le groupe comme influence majeure. Un argument d’autorité qui ne peut que convaincre à y consacrer quelques heures. Il est un exercice difficile que d’essayer de canaliser ce que représente The Clean à travers un seul article. Mais quand il faut y aller, faut yalé. 

The Clean – Anything Could Happen


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