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Anachronique ·

Television (Alternative Punk)

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Anachronique: Television (Alternative Punk)

Television, three albums that left a permanent mark on the history of Punk. On June 24, Still in Rock inducted Richard Hell & The Voidoids into the pantheon of its ‘anachronistic’ articles (link). What a heavy task it is today to introduce Television, the band of the former (and of Tom Verlaine, of course), a legendary group among legends.

Television’s first record is Marquee Moon. Released in 1977, it is often considered the band’s ultimate masterpiece. It must be said that it is very hard to find the slightest flaw in it. What could be grander than opening a career with “See No Evil”? “Friction”, for its part, marks Television’s entry onto psychedelic ground. But it is with “Marquee Moon” that Television immediately secured a prime place in music history. The power/perfection of this track is such that you lose your bearings. Once heard, the riff is forever etched in our minds. Television brands into us one of the most beautiful Punk songs ever written. Just listen to what happens from 4min30 on. The epic of Romulus trembles; “Marquee Moon” is a track so great that legends fall before it. And that is not all. Marquee Moon keeps supplying tracks beyond even the exceptional with “Elevation“. Strap your guts to the seat belt, it is going to get bumpy. What follows up to “Torn Curtain” keeps up the same momentum. NME (for what it is worth) ranked Marquee Moon the 4th best record of all time.

The second is Adventure (1978). Softer, Television here authored a record that is perhaps more harmonious, but much less hard-hitting. We then find the band again in 1992, with its last studio record, Television. From “1880 Or So” on, the Television touch appears, a simplistic and rather brilliant riff. “Call Mr. Lee” is in the same vein. “Rhyme” has the feel of the band’s great era. “The Rocket“, like “Beauty Trip” and the very good “Mars“, comes close to Can’s experimental universe (article). That surely did not help Television break through beyond the connoisseurs. All in all, this last album is even more experimental than the previous ones, although less psychedelic than Marquee Moon. Do not miss The Blow-Up (1982) either, a fabulous live double album.

Television was one of the few bands that helped demystify punk. At the same time, it is hard to be more phantasmagorical than Television. That is one of the many paradoxes surrounding this band. One of the rare ones that could well change your view of music.

Television – Marquee Moon

(1977)

Television – Elevation

(1977)

Related links:

Article on Richard Hell & The Voidoids

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Original version (French)

Television, trois albums pour marquer à jamais l’histoire du Punk. Le 24 juin, Still in Rock introduisait Richard Hell & The Voidoids au panthéon de ses ‘anachroniques’ (lien). Quelle lourde tâche que d’introduire aujourd’hui Television, le groupe du premier cité (et de Tom Verlaine, bien entendu), une formation légendaire parmi les légendes.
Le premier opus de Television est Marquee Moon. Paru en 1977, il est souvent considéré comme l’ultime chef-d’oeuvre du groupe. Il faut dire qu’il est bien difficile de lui trouver le moindre défaut. Quoi de plus grandiose qu’introduire une carrière par “See No Evil” ? “Friction” marque quant à lui l’introduction de Television sur le terrain psychédélique. Mais c’est avec “Marquee Moon” que Television s’assurera immédiatement une place de choix dans l’histoire de la musique. La puissance/perfection de ce titre est telle qu’on en perd son latin. Une fois entendu, le riff est à jamais inscrit dans nos esprits. C’est au fer rouge que Television fait état d’un des plus beaux titres de Punk jamais écrit. Ecoutez simplement ce qui se passe à partir de 4min30. L’épopée de Romulus en tremble, “Marquee Moon” est un titre si grand que les légendes en tombent. Et ce n’est pas tout. Marquee Moon continue de nous fournir des titres au-delà même de l’exceptionnel avec “Elevation“. Accrochez vos tripes à la ceinture de sécurité, ça va remuer. Ce qui s’ensuit jusqu’à “Torn Curtain” continue sur cette même lancée. NME (ça vaut ce que ça vaut) a classé Marquee Moon 4ème meilleur opus de tous les temps.
Le second est Adventure (1978). Plus soft, Television est ici auteur d’un opus peut-être plus harmonieux, mais bien moins percutant. On retrouve ensuite le groupe en 1992, avec son dernier opus studio, Television. Dès “1880 Or So“, la patte Television apparaît, un riff simpliste et assez génial. “Call Mr. Lee” est de la même veine. “Rhyme” a des allures de la grande époque du groupe. “The Rocket“, tout comme “Beauty Trip” et le très bon “Mars“, se rapproche de l’univers expérimental de Can (article). Ce n’est surement pas ce qui a aidé Television à franchir la barrière des connaisseurs. En somme, ce dernier album est encore plus expérimental que les précédents, bien que moins psychédélique que Marquee Moon. Ne passez pas non plus à côté de l’écoute de The Blow-Up (1982), un fabuleux double album live.
Television a fait partie de ces quelques groupes qui auront permis de démystifier le punk. Parallèlement, il est difficile de faire plus fantasmagorique que Television. C’est l’un des nombreux paradoxes qui entourent cette formation. Une des rares qui pourrait bien changer votre vision de la musique.


Television – Marquee Moon (1977)


Television – Elevation (1977)

Liens afférents :
Article sur Richard Hell & The Voidoids

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